home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ BBS Toolkit / BBS Toolkit.iso / rbbs_pc / setup6.zip / NET-DOCS.ZIP / OPERATE.DOC < prev    next >
Text File  |  1989-03-11  |  8KB  |  160 lines
  1.               A Short Course in Operating Your Net/EchoMail System
  2.                             Version 6 - 3/15/89
  3.  
  4. Introduction
  5.  
  6. There have been many procedures to show a new Sysop how to setup his
  7. Mailing system, but I've found that even after this is done, very few of
  8. them have even the faintest idea of what this conglomeration of batch
  9. files and unfamiliar programs and utilities is doing.  Since there is a
  10. requirement for the Sysop to handle difficulties and monitor the automatic
  11. maintenance as well as to be able to upgrade to new version of programs as
  12. they become available, I thought I'd prepare a very basic guide to
  13. beginning operation of a Netmail BBS system.  
  14.  
  15. This information is NOT RBBS specific, but is definitely specific to
  16. systems running BinkleyTerm as a Front-End Mailer.
  17.  
  18. NOTE: Do not use this to forego reading the docs on the various programs
  19. (especially Binkley) as there are MANY things I won't even attempt to
  20. cover here.
  21.  
  22.  
  23. How to Start Up your System and Give it a Quick Operational Test
  24.  
  25. This is pretty simple.  Just run Binkley.bat.  It will first load up your
  26. FOSSIL driver and then your video fossil and finally BinkleyTerm.
  27.  
  28. BinkleyTerm will boot and may run through a few events.  Watch carefully and
  29. look for indications of errors, files not found, etc.  Try to spot where
  30. they are occurring so you can troubleshoot them. Since this screen will be
  31. present at all times except when a user is on the BBS, you may want to get
  32. a screen blanker.  If you are using DESQview as a multi-tasker, its screen
  33. blanker will do the job.
  34.  
  35. See if you can dial out and POLL your HOST.  An ALT-M will initiate a
  36. MANUAL POLL.  Put your HOST's net/node number in and press return.  Binkley
  37. should try to call him and if it connects, you will see the soon to be
  38. familiar YooHoo/2U2 words at the bottom of the screen.  If he's busy,
  39. Binkley will just keep on dialing, so you can interrupt it with a PgDn
  40. key. If you have followed the schedule and given your HOST a list of
  41. conferences that you want to carry a few days ago, then you probably will
  42. have mail waiting for you.  
  43.  
  44. If there is mail, it will proceed to send it to you and after the mail is
  45. received, you should see Binkley execute an ErrorLevel of 30 and then it
  46. will begin unpacking the mail and copying it to conferences.  If you
  47. notice a large number going into BAD_MSGS, then you probably don't have
  48. the AREAS.BBS set up exactly correct.  Look at the file provided with the
  49. docs and compare against yours and see if there is any difference.  You
  50. also can take a text editor and look at some of the messages in BAD_MSGS
  51. to see what the AREA: is listed as.. That's the name areas.bbs must have
  52. in it if it will be able to direct those messages to the specific area you
  53. want.
  54.  
  55. Next, if all this went well, you probably will want to get someone to call
  56. into your BinkleyTerm setup with their BinkleyTerm.  Your HOST or any
  57. others in the Net will probably be glad to help out with this.  NOTE:  You
  58. are new at this, they are probably "jaded' by now and might not be quite
  59. as enthusiastic as you.  So don't call after midnight and expect to get a
  60. civil response <grin>.
  61.  
  62. You should see a connect with the proper baud rate, then a YooHoo/2U2,
  63. along with an Intro Line of who is calling. If he has mail for you (or you
  64. for him) then it should transfer. The biggest problem at this stage is
  65. getting the modem to answer the phone!  You may have to tinker with the
  66. Init string in Binkley.cfg in order to get it to work.  The string
  67. provided in these docs has been tested for the HST modem and should work
  68. for that.  The newer HST 14400 and Dual Std modems will need different
  69. parameters and I have tried to cover those also.
  70.  
  71.  
  72. Finally, you need to see if BBS users can get into the BBS and it responds
  73. all right.  Try out your conferences, files, and especially your doors and
  74. make sure everything returns properly.  Finally, after he logs off, it
  75. should come back up to BinkleyTerm.
  76.  
  77.  
  78. OPERATION
  79.  
  80. Most of the operation is completely automatic.  But there are some things
  81. you might want to learn about.
  82.  
  83. All of the function keys are usable and they respond the same as if you
  84. had executed an ErrorLevel/10  in the binkley.bat file.  ie:
  85.     F1= Errorlevel 10,
  86.     F2= ErrorLevel 20 
  87.     and so on. 
  88. We already mentioned about ALT-M automatically forcing a POLL. It can be
  89. used to call anyones net/node address in your nodelist. Keep a copy handy
  90. of the errorlevels in your batch file so you can refer to them for manual
  91. operation. ALT-F10 will let you see the internal binkley commands.
  92.  
  93. ALT-F1 will bring up your SmlNet Netmail reader.  I suggest reading the
  94. Smlnet docs thoroughly to get a good understanding of how it works. Try
  95. reading and replying to some mail and also try to send a NetMail message
  96. to your HOST asking for a reply to see if its getting through fine.  DON'T
  97. send a bunch of test messages through the echos as that will just make others
  98. angry.  They are paying for this service and who wants to haul around a
  99. message that just says Test, Test, Test all over the world to 4,000 BBS's
  100. !!!!  Telling SmlNet goodbye will take you back to BinkleyTerm.
  101.  
  102. If you have setup AMAX, then ALT-F2 will take the phone off the hook and
  103. bring up AMAX.  This will allow you to explore what's in the OUTBOUND area
  104. and redirect anything that is there.  You also can do File Requests or
  105. File Attaches (send a file to someone) from AMAX.  Look at the AMAX docs
  106. for more information.
  107.  
  108. If you are not using a door, but have used RBBSMAIL to move messages into
  109. RBBS conferences or if you just want to locally logon to your BBS, then
  110. you can select F10 for local access to RBBS.  Then you can read messages
  111. as you normally would in LOCAL mode.
  112.  
  113.  
  114. Regular Activities
  115.  
  116. Once a week, your HOST will send out a new nodelist.  Your batch files
  117. should sense this and automatically copy it to a safe place and then
  118. recompile a new one for you to use with Binkley.  There should be a
  119. NetMail message from your HOST also informing you of the new nodelists
  120. arrival.  I use Mail Robot to send out nodelists and newsletters and I
  121. have a little message I attach that tells the users to look for it. If all
  122. of a sudden, you see a ! in the last column for a perfectly good node
  123. address in the Outbound Mail Window (Upper right hand window) on Binkley,
  124. there may have been a nodelist problem and you will have to take a look at
  125. it manually.
  126.  
  127. Take some time out to get familiar with the nodelist and what all the
  128. symbols mean.  Usually, the problem is a simple typo. You then can fix it
  129. and type PARSE manually and watch it compile.  Then when you bring up
  130. Binkley, the ! should be replaced by a *,- or some other symbol.
  131.  
  132. Once a month a new newsletter will be sent out automatically by your HOST.
  133. Your batch file will look for it and copy it to the directory you wanted.
  134. You will probably have a NetMail message from your HOST telling you it was
  135. sent as well as see comments in RBBS-SYSOP or RBBSBITS echo about it.
  136.  
  137.  
  138. Tips
  139.  
  140. One thing I can HIGHLY recommend is to read the BinkleyTerm docs
  141. thoroughly and get a good understanding of what is being depicted on the
  142. screen.  If you don't read any of the other docs, make it a point to at
  143. least read through BinkleyTerm.  Understanding the operation of this
  144. program is understanding 75% of all the Mail activities. Most of your
  145. troubleshooting can be dramatically shortened by just looking at the
  146. screen to see what is SUPPOSED to be happening compared to what has really
  147. happened.
  148.  
  149. Also, after a few days, you may notice your machine running slower in disk
  150. operations.  Mail has a tendency to terribly fragment your hard drive.
  151. Running a utility like DOG or Norton Utilities Speed Disk is HIGHLY
  152. recommended at least once a week.  As a HOST, I run Speed Disk in
  153. automatic quick mode daily from my autoexec.bat.  DOG would be run in the
  154. FAST mode.  It is not necessary to run a COMPLETE defragmentation, except
  155. about once a month.  You will notice a MAJOR improvement in operation.
  156. Even if the REPORT function shows little fragmentation, parts of the drive
  157. where mail has been written and rewritten will be terribly fragmented.
  158.  
  159.  
  160.